Une présentation rigoureuse et vivante des mythes et légendes coréens à la source de la tradition c’était un temps où les premiers rois descendaient du ciel sur des chariots tirés par des dragons, où les ancêtres sortaient du sol et où les princes naissaient dans des oeufs d’or... c’était un temps où les ourses devenaient femmes, où les femmes-dragons épousaient les hommes. la mythologie coréenne, longtemps restée dans l’ombre de ses voisines chinoise et japonaise, est trop peu connue, malgré la diversité de ses récits. ceux-ci racontent la naissance du monde et celle des hommes, mais surtout l’apparition des premiers royaumes et la fondation des lignées politiques, non sans accommodements ni divergences. ces récits des commencements nous ont été transmis par deux voies, celle de la tradition écrite, portée par quelques lettrés et des moines bouddhistes, et celle de l’oralité, à travers les chants chamaniques transmis de maître à disciple, d’initié en initié. les récits transmis par les deux traditions, complémentaires, ont subi des mutations, des altérations et des enrichissements au cours de leur transmission. laurent quisefit, non content de traduire, contextualise et analyse ces mythes et ces légendes, expliquant les influences et les allusions, les références et les symboles. ces récits des premiers âges de la corée sont les témoins rares d’un système de pensée, d’une culture à la fois vivante et disparue, de pratiques narratives et d’intentions politiques, qui soulèvent aussi des questions linguistiques et religieuses. titulaire d’un doctorat en etudes de l’extrême-orient, chercheur associé à l’umr 8173 chine, corée, japon (ehess, inalco, université pariscité), laurent quisefit a étudié le coréen à l’école des langues orientales (inalco). il a enseigné la civilisation de la corée dans plusieurs universités françaises et a publié de nombreux articles et contributions sur l’histoire et la civilisation de la corée, en france comme à l’étranger. ses travaux portent sur l’anthropologie, l’histoire médiévale, les relations franco-coréennes ou encore mouvement d’indépendance coréen.