Pas facile d'être noir dans le ghetto de chicago, à la fin des années 60, entre le racisme des blancs et le radicalisme des black panthers. certains, pourtant, cherchent une troisième voie. c'est le cas du major wittaker, héros du vietnam et fils du grand pasteur martin calvin x. la petite jones, jeune orpheline débrouillarde, s'accroche à lui comme une sangsue car elle ne veut pas tomber dans les mêmes pièges que son frère marcus, qui accomplit de sales boulots pour le compte des black panthers. pour jones, son avenir est tout tracé : elle a décidé de rejoindre l'armée...