Depuis un événement tragique qui l'a rendue orpheline, alice vit chez sa tante. elle a une cousine du même âge, coline, à qui elle pourrait se confier, mais alice ne se confie à personne. certains mots en sa présence sont interdits ; elle prend des douches plusieurs fois par jour ; elle a des crises d'eczéma ; elle ne supporte pas la foule. la journée, elle la passe enfermée dans sa chambre ; la nuit, comme les chats, elle ne dort pas. jusqu'au jour où elle annonce à sa cousine, stupéfaite, qu'elle a décidé de partir trois semaines pour le groëndland.