Surnommée « mignonne », ce qui ne lui va pas comme un gant, sarah jane pullman a déjà trop vécu pour son jeune âge : famille dysfonctionnelle, fugue à l'adolescence, crimes, petits boulots dans des fast-food... on se demande comment elle parvient à redresser la barre. elle y arrive et, à sa grande surprise, est engagée comme agent au poste de police de la petite ville de farr. lorsque le shérif titulaire disparaît, c'est elle qui prend sa place. mais sarah jane ne se satisfait pas de la situation. cet homme, cal, était son mentor, son appui, et elle ne peut accepter qu'il se soit évanoui dans la nature. elle va découvrir des choses qu'elle ne soupçonnait pas... grand prix de littérature policière pour le tueur se meurt, james sallis s'est fait connaître du grand public pour son livre drive.