« y en a un qui s’extirpe de la mêlée, lance un liquide à la gueule de maria, et voilà maria qui hurle, se débat en tous sens, pousse des cris sans fin… » dans le south bronx, une bande vient d’attaquer un couple d’adolescents. maria est défigurée par un jet d’acide. bobby, tabassé à coups de chaîne de vélo, pisse le sang. hagard, perdu, il trouve refuge dans une cave où moishe, un vieux clochard, le soigne. mais peut-on vraiment guérir de la haine et des rêves de vengeance ?

hubert selby est né en 1928 à brooklyn. son premier roman, last exit to brooklyn (1964), remporte un vif succès. devenu dépendant à l’héroïne, selby fait de la prison, puis s’installe à los angeles. il y meurt en 2004. écrivain culte de la littérature américaine contemporaine, il signe avec le saule un superbe roman où la lumière prend le pas sur l’ombre.

traduit de l’anglais (états-unis) par francis kerline

préface de nick tosches