Ce recueil engagé fut le premier livre publié par wole soyinka après son prix nobel en 1986.soyinka, le résistant nigérian qui a été, lui aussi, emprisonné pour ses prises de positon politiques, y prononce l'éloge de nelson mandela, le grand opposant au régime de prétoriaces poèmes de combat exaltent la force et le courage de certains hommes, stigmatisent la corruption des dictateurs africains, dénoncent la lâcheté morale de l'ouest, analysent les paradoxes de new york, les ambivalences de l'amour humain.