Paul dubreuil vient d'emménager avec ses parents dans une ville traversée par la grôsne. lors de sa première sortie, sa chienne paulette l'entraîne jusqu'au bord du fleuve. ils y découvrent un étrange radeau sur lequel un équipage d'enfants s'affaire aux préparatifs du départ. quand la bande apprend que paul vient de « l'ailleurs », but de l'expédition, elle décide de l'accepter à son bord.