Au coeur du cantal, dans la chaleur d'août 1914, les hommes se résignent à partir se battre. joseph, quinze ans, a la charge de prendre soin de la ferme familiale avec sa mère, sa grand-mère et léonard, vieux voisin devenu son ami. dans la propriété d'à côté, valette, tenu éloigné de la guerre en raison d'une main atrophiée, ressasse ses rancoeurs et sa rage. il doit recueillir la femme de son frère, hélène et sa fille anna, venues se réfugier à la ferme.l'arrivée des deux femmes va bouleverser l'ordre immuable de la vie dans ces montagnes.