Depuis des siècles, l'église du chêne vénérable enserre les sociétés qui peuplent la galaxie. dans cet univers dévasté par l'obscurantisme surgit un homme au destin exceptionnel : rohel.« il se recula encore, ses pieds se prirent dans un pan de sa chasuble, il tomba de tout son long sur la croûte volcanique. alors, ne trouvant plus d'ennemis à persécuter, il retourna sa haine contre lui-même. il eut l'impression qu'une bouche immonde aspirait ses forces. il allait mourir et personne ne le regretterait. des larmes coulèrent sur ses joues hâves. une pensée l'effleura : c'était la première et la dernière fois de sa vie qu'il pleurait. »