au début du xxe siècle, la compagnie anglaise williamson & balfour exploite une partie de l'île de pâques, gouvernée par le chili. en 1933, anthony wilcox, un membre de la compagnie, y est sauvagement assassiné. après des semaines passées à la recherche du coupable, le président chilien dépêche sur l'île l'un des meilleurs inspecteurs du pays : guillermo valverde.