Veuf, hugues viane s'est exilé à bruges et parcourt tous les jours, inconsolé, les venelles de la ville aux mille canaux. ses marches mélancoliques conduiront l'esseulé à rencontrer, un soir de brume, une femme ressemblant étrangement à celle qu'il a perdue. pièce d'orfèvrerie stylistique, bruges-la-morte (1892) est un roman-phare, somptueux et méconnu, de la littérature «fin de siècle».