Avec ce petit opuscule de 1786 intitulé de l’influence de la révolution d’amérique sur l’europe rédigé «par un habitant obscur de l’ancien hémisphère », et signé d’un pseudonyme, condorcet publie son premier grand texte politique.
au moment où se déroule la révolution d’amérique, de 1776 à 1787, l’auteur en vante les bienfaits, car à l’instar de la constitution de pennsylvanie, elle sacralise les droits naturels de l’homme. condorcet y plaide pour l’abolition de l’esclavage, la liberté de la presse illimitée, la liberté de culte, la liberté du commerce et l’égalité naturelle.
les pays européens doivent s’inspirer de la déclaration d’indépendance et devenir ainsi le phare universel de la rationalité scientifique et politique. rédigé à la veille de la révolution et de la déclaration des droits de l’homme, cet ouvrage modifie profondément l’idée de l’europe. celle-ci sera moins un modèle qu’un projet, celui de l’alliance de la raison et des droits naturels et sacrés de l’homme dans un monde laïcisé et débarrassé des « préjugés » grâce aux lumières.