Nous sommes en 62, à rome. au sommet du palatin, lieu du pouvoir suprême, un complot se trame. néron, désireux de s'unir à poppée, entend écarter l'impératrice déchue, octavie. son éminence grise, l'esclave affranchi anicetus, est l'instrument de cette conjuration. c'est lui que nous suivons à travers les rues de la capitale, de temples en palais, des bas-fonds aux arènes du cirque. il nous conduit au plus près de ce que fut le quotidien à rome durant le haut-empire. comment vivait-on sous néron ? quelles étaient les croyances, les peurs, l'habitat, les plaisirs, les libertés et les servitudes des romains ?