en tant que journaliste, jim tully parcourt les quatre coins des états-unis, et confie ses articles à de nombreux magazines et journaux parmi les plus prestigieux de l'époque. il rédige plusieurs centaines d'articles et de portraits sur ses sujets de prédilection : le sport, le cinéma (sa liberté de ton fait de lui le plus connu et le plus détesté des journalistes de hollywood), la société, la politique...
sur l'amérique, observation d'un ex-hobo , s'inscrit dans cette dernière catégorie. publié par le scribner's magazine en 1927, tully y dévoile une virulence non dissimulée vis-à-vis de son pays, tout en faisant preuve d'une immense compassion pour les exclus de l'amérique : les vagabonds, les prisonniers, les prostituées, les noirs, les toxicomanes... ayant vu de l'intérieur l'envers du décor, il dénonce les idéaux soit-disant progressistes de son temps ainsi que ceux qui les incarnent. tout cela n'est pour lui qu'une supercherie qui mène à une société fondée sur la religion du profit et de la consommation. un texte d'une furieuse actualité.