Quatre fillettes mystérieusement disparues, quatre poupées en porcelaine, sosies des enfants, envoyées à leurs parents un mois plus tard. à crystal lake, petite ville paisible sous le coup d'un hiver glacial, non loin de chicago, joe lasko est prêt à tout pour retrouver sa fille de quatre ans, lieserl. il engage son amour de jeunesse devenue détective privée pour mener leur propre enquête mais, aidés de la célèbre profileuse hanah baxter et son inséparable pendule, ils sont loin d'imaginer l'ampleur des secrets liés à ces disparitions.