"il est des trous de mémoire collectifs dont on se réjouit presque après coup, pour ce qu'ils préparent de redécouvertes heureuses. il faut lire georges navel. je le dis maintenant que je l'ai lu - avec éblouissement, tendresse, affection profonde, gratitude d'avoir rencontré au fil de ces pages une langue dont jamais je n'avais imaginé qu'elle serait si vibrante et sensible." sylvain prudhomme dans ce récit d'une rare sincérité, georges navel raconte sa vie. celle d'un enfant d'ouvriers, le dernier de treize, né au début du siècle, et qui s'élève par ses propres forces, à travers maintes aventures, jusqu'à son installation dernière comme fermier dans le midi. tout le long de cette "existence lourde d'expérience", c'est la découverte des véritables nourritures terrestres, de la joie de vivre, d'exercer ses muscles, de nager et de dormir, mais aussi de manier la pelle, la pioche ou la lime. raconté avec beaucoup de pudeur, ce parcours est traversé par les souvenirs d'enfance, les apprentissages, les élans politiques et le non-conformisme. la quête de la liberté, toujours.