l'ex-flic thorkild aske est de retour à stavanger, sur le droit chemin de la réinsertion professionnelle. sa consommation de médicaments est sous contrôle, un brillant avenir de fabricant de chandelles se profile à l'horizon.
mais c'est sans compter cette urgence qui l'envoie en islande avec sa soeur liz. après vingt-cinq ans, il revoit son père, úlfur, un vétéran de la lutte environnementale, qui vient d'être écroué pour meurtre.
dans des paysages arides plongés dans la grisaille, la visite familiale ne tarde pas à prendre un tour mouvementé...