au dakota building, immeuble célébrissime et maudit de new york, une adolescente est assassinée entre les murs d'une pièce fermée de l'intérieur.
l'un des enquêteurs, adam, paralysé à la suite d'un inexplicable règlement de comptes, ne peut se résoudre à abandonner cette affaire. bloqué chez lui, cloué à son fauteuil roulant, il est entièrement dépendant d'une assistante de vie très particulière, clara, un singe capucin. très vite, l'hostilité farouche de l'animal à son encontre fait de son quotidien un enfer, jusqu'à ce qu'il parvienne à comprendre ses motivations. et si l'on pouvait, de la même manière, décrypter la part animale du comportement des criminels ?
la méthode d'adam permettra-t-elle d'identifier le meurtrier du dakota avant qu'il ne fasse une autre victime ?