à la mort de leur père, les soeurs essex - tess, la responsable, annabelle, la pragmatique, imogène, la passionnée, et joséphine, la cynique - n'ont pas l'intention de se morfondre. leur plan est simple : la première à faire un beau mariage mettra les autres à l'abri. ainsi, quand tess reçoit la demande d'un comte, elle se doit d'accepter. mais ses très raisonnables projets se trouvent chamboulés...annabelle, quant à elle, a tout prévu : utiliser ses charmes pour trouver un riche mari. et pourtant...