Une fois marqué par un vampire, on lui appartient, du moins pour un temps...chaque année, les humains vivent dans la crainte d'être enlevés par les émissaires des cinq cours immortelles. cette fois, c'est aleta qui a été choisie. arrachée à son village, elle est emmenée à la forteresse de courtsheart, où elle sera entraînée à l'art de la guerre avant d'être transformée en vampire. confrontée à la sanglante compétition qui oppose les différentes cours, la jeune femme doit suivre l'enseignement de gavron, le précepteur qui lui a été assigné. mais aleta ne désire qu'une seule chose : détruire ces créatures sanguinaires.