Charles latimer, auteur de romans policiers en panne d'inspiration, se trouve à istanbul lorsqu'il rencontre le colonel haki, chef des services secrets turcs. haki lui raconte une étrange histoire : celle de dimitrios makropoulos, un dangereux criminel dont le cadavre vient d'être repêché dans le bosphore. y voyant un sujet pour un prochain livre, latimer se plonge dans les archives de la police, puis entame une enquête à travers l'europe, sur les traces de cet homme aux multiples visages.dimitrios est-il vraiment mort ? peut-être est-il déjà trop tard pour se poser la question...