«comme vous, je suis désolé de ne pouvoir exposer cette année la série des nymphéas ... je suis très difficile pour moi-même, c'est peut-être vrai, mais cela vaut mieux que de montrer des choses qui sont médiocres.» figure-phare du mouvement impressionniste, auteur du tableau-manifeste impression, soleil levant, claude monet (1840-1926) chercha sa vie durant - du havre à giverny, de paris à venise - la nuance de couleur juste. saisissant sur chaque toile un nouvel effet de lumière, il composa des séries picturales parmi les plus célèbres au monde : les meules, les cathédrale de rouen, les parlement de londres, les nymphéas. perfectionniste à l'extrême, créateur aussi exigeant avec lui-même qu'avec ses mécènes, ami au long cours (notamment de georges clemenceau et d'auguste renoir), l'artiste composa par petites touches une oeuvre radicale, annonciatrice de l'art moderne.