Alors qu'une sonde robotisée se pose sur mars, prélude à une première mission habitée vers la planète rouge, elma york embarque à bord de la navette qui la ramènera sur terre après une affectation de trois mois sur la lune. mais le retour ne se passe pas comme prévu : un groupe de terroristes appartenant au mouvement earth first profite de l'atterrissage en catastrophe du vaisseau pour prendre l'ensemble des passagers en otage. leurs revendications sont simples : l'arrêt de la conquête spatiale et la réaffectation du budget à la survie sur terre. la lady astronaute parviendra-t-elle à leur faire entendre raison et, surtout, réalisera-t-elle son rêve : fouler, un jour, le sol martien ? vers mars forme avec vers les étoiles un diptyque haletant, en prise directe avec le monde contemporain : le récit d'une lutte pour les droits des femmes et des minorités, et d'une conquête spatiale digne de l'étoffe des héros.