Un quotidien fait de calculs mesquins, une cuisante déception amoureuse, un profond sentiment de désarroi face à l'existence... les personnages de ces nouvelles sont englués dans une existence qui leur rétrécit l'âme, qui éteint leur joie de vivre. mais peut-être nous invitent-ils à méditer le conseil que se donne l'un d'entre eux : «la vie est effrayante, alors il n'y a pas à se gêner avec elle, brise-la et prends tout ce que tu peux lui arracher avant qu'elle ne t'écrase.» qu'est-ce qu'une vie réussie ? quatre nouvelles pour découvrir un immense écrivain au sommet de son art.