Frankenstein est un roman épistolaire, comme les affectionnait le xviiie siècle, dans lequel viennent s'enchâsser plusieurs récits : un récit-cadre, celui du capitaine robert walton qui relate à sa soeur margaret ses aventures maritimes alors qu'il vogue vers le pôle nord. là, il rencontre un savant, victor frankenstein, qui lui raconte son histoire : ses recherches l'ont amené à donner vie à une créature fabriquée à partir de plusieurs morceaux de cadavres. le troisième récit est celui de la créature elle-même, qui narre à son tour son histoire. repoussée de tous, elle réclame une compagne au savant. il est sur le point d'obtempérer quand il renonce, comprenant qu'il s'apprête à créer une horrible lignée. mais le monstre va se venger...