l'abbé henri stéphane (1907-1985) était un prêtre du diocèse de nancy. il mena à bien ses études qu'il couronna par l'agrégation de mathématiques en 1933, mais il s'orienta vite vers le sacerdoce. ordonné prêtre en mai 1940, il ne put, malgré son désir, mener à leur terme ses études théologiques. la guerre et diverses circonstances le conduisirent à enseigner les mathématiques supérieures chez les jésuites à l'école sainte-geneviève de versailles jusqu'en 1972.

prêtre sans fonction ecclésiastique, mais fidèle à sa messe et à son bréviaire quotidiens, il fut amené à écrire de petits traités pour ses élèves, ses amis et ses visiteurs afin de répondre aux questions qui sollicitaient son savoir théologique. ii convient d'ajouter que l'abbé s'était tôt intéressé aux doctrines et aux traditions de l'orient, ce qui donnait à ses écrits une saveur particulière en raison des judicieuses comparaisons qui les émaillaient.

ce volume réunit une centaine de traités que l'abbé n'avait jamais songé à faire éditer, mais ses amis mettaient très haut l'estime qu'ils portaient à ces traités : ils finirent par obtenir son accord pour une diffusion plus large qui n'a en rien perdu de son actuelle nécessité.