"y a-t-il dans le monde une joie suprême qui puisse faire vivre la personne ? et pour s'assurer cette joie, sur quoi s'appuyer ? qu'éviter ? qu'adopter ? de quoi s'approcher, de quoi s'écarter ? qu'aimer ? que détester ?" en quête de bonheur et d'harmonie, tchouang-tseu invite le lecteur à s'engager sur la voie du tao qui, tel un grand maître parfaitement juste et bon, façonne et contrôle tout l'univers, permettant à chaque être de parvenir à sa perfection propre.