"quand j'écrivis les pages suivantes, ou plutôt en écrivis le principal, je vivais seul, dans les bois, à un mille de tout voisinage, en une maison que j'avais bâtie moi-même, au bord de l'étang de walden, à concord, massachusetts, et ne devais ma vie qu'au travail de mes mains. j'habitai là deux ans et deux mois. à présent me voici pour une fois encore de passage dans le monde civilisé." un éloge du retour à la nature et à une vie simple en accord avec soi-même.