ariège, 1882. angélina et son mari luigi reviennent à saint-lizier après un pèlerinage à saint-jacques-de-compostelle. la jeune femme, enceinte de quatre mois, a hâte de retrouver son dispensaire et d'exercer à nouveau son métier de sage-femme. elle ne mesure pas la haine aveugle que lui voue l'épouse de son ancien amant, guilhem lesage, qui ne s'est jamais véritablement dépris d'elle. découvrant par hasard qu'angélina a pratiqué un avortement sur sa servante rosette, elle dénonce les deux femmes à un juge dont elle est la maîtresse. angélina et rosette sont arrêtées et emprisonnées sous la menace de la pire des sanctions : l'envoi au bagne...
le destin passionnant d'angélina, une héroïne aussi belle qu'audacieuse, qui trouvera dans l'amour pour son mari la force de résister à la plus inique des machinations à une époque encore très imprégnée de préjugés et de superstitions.