La marquise de merteuil et le vicomte de valmont, rivaux libertins, utilisent le sexe comme une arme d'humiliation et de dégradation, tout en profitant de leurs jeux cruels. leurs dernières cibles sont la vertueuse madame de tourvel et la jeune cécile de volanges qui est tombée amoureuse de son professeur de musique, le chevalier danceny. afin de gagner leur confiance, la marquise et valmont feront semblant d'aider les amants secrets qui ne seront en fait que des pions servants leurs jeux sadiques...