à quarante ans, quittée par son compagnon, l'héroïne vide son compte en banque et part pour venise. c'est l'hiver, les touristes ont déserté la ville et seuls les locataires de la pension où elle loge la soustraient à sa solitude. un aristocrate russe en fauteuil roulant, une jeune danseuse et son amant. et puis, il y a ce libraire raffiné, aussi amoureux des livres anciens que des mots...dans une venise inattendue, froide et mélancolique, les blessures peuvent-elles cicatriser pour donner au désir une chance de renaître ?