Un "secret d'état" qui se transmet de génération en génération dans la famille royale d'angleterre a été dérobé. pendant que le mi6 entre en action pour récupérer le document qui pourrait décider de la pérennité de l'empire britannique, sherlock holmes reçoit la visite du roi de bohême qui lui demande d'agir pour étouffer un scandale dont il risque de faire l'objet. derrière ces deux scandales d'état... une seule et même femme, d'une grande beauté...