le roman raconte l’ascension de la famille qui a écrit à l’encre rouge l’histoire de la liquoristerie internationale, en inventant dans le caffè campari le rituel de l’apéritif. l’auteure entraîne le lecteur à milan à la fin du xix^e siècle, pour revivre la naissance de la marque campari, l’une des plus emblématiques et connues au monde, une marque synonyme de convivialité, mais aussi de glamour et d’avant-garde dans les arts.

gaspare campari est arrivé à milan avec 60 lires en poche pour être serveur, mais il cherchait le bitter parfait que tout le monde aimerait, et finalement, en 1863, il a créé le bitter « à la faiçon hollandaise », dont l’incomparable couleur rouge sera destinée à conquérir le monde.

lorsque gaspare meurt subitement, l’entreprise passe entre les mains de sa femme letizia et de ses fils davide et guido, et chacun a une vision différente de l’avenir de l’entreprise...