Performances, concurrences, compétitions, jeux, tout semble aller de soi dans l'univers sportif, et pourtant... quelles sont les fonctions sociales du sport ? à quoi rime la passion de nos contemporains pour sa pratique et son spectacle ? pour-quoi le sport semble-t-il à ses adeptes si important à défendre, et à ses détracteurs si critiquable ? en quoi ce qui se passe dans les stades permet-il de comprendre l'articulation des valeurs, parfois contradictoires, qui façonnent notre société ? par-delà les réponses toutes faites et les a priori, pascal duret offre une vue d'ensemble des recherches les plus récentes en sociologie du sport et propose une synthèse de ses avancées les plus marquantes.