Dans l'écosse superstitieuse du xviiie siècle, sarah, une jeune fille de quatorze ans traquée pour sorcellerie, est secourue par le pasteur du village. ils prennent la fuite à travers la forêt mais sont rapidement pris en chasse.après avoir épousé un vétéran de la seconde guerre mon­diale père de deux enfants, ruth part s'installer sur la côte écossaise, au bord de la mer du nord. dans sa grande demeure, face à l'îlot de bass rock et à ses colonies de fous de bassan, le bonheur semble à portée de main, et pourtant... les voyages d'affaires de son mari se font de plus en plus fréquents, et l'étrange présence qu'elle perçoit dans la maison ne fait qu'accen­tuer son malaisesix décennies plus tard, viviane, une quadra londonienne un peu paumée, retourne dans la maison de vacances de son enfance. tandis qu'elle y dresse l'inventaire des biens de son aïeule ruth, des fragments du passé refont surface, éclairant d'un jour nouveau la légende familialesarah, ruth, viviane, un même destin, à travers les années : une vie circonscrite par les désirs des hommesevie wyld signe ici une saga ensorcelante, peuplée d'esprits et de fantômes, sur la masculinité toxique et la solidarité des femmes..