La france de 1870 à 1914 entame un temps de la politique qui se confond largement avec la promesse républicaine. après une décennie marquée par la guerre étrangère et inté-rieure, la domination des monarchistes et des combats pour la liberté, une dynamique démocratique s'instaure dans la jeune iiiᵉ république. elle ne se limite pas à la vie des ins-titutions, à la pratique gouvernementale ou à l'exercice du suffrage. des questions nouvelles sont posées aux français, qui s'en emparent et imaginent leur république. les oppositions nationalistes et même antisémites restent toujours vives et menacent à plusieurs reprises, comme durant la crise boulangiste et l'affaire dreyfus, ce processus fondamental de démocratisation qui irrigue une société tout entière. bornée à l'origine par la guerre de 1870 et la commune et à la fin par le conflit européen de 1914, la france de 1870 à 1914 est parvenue à s'extraire de ces engrenages, inaugurant une "belle époque" qu'avait préparée une riche "fin de siècle". l'ouverture au monde - que ne résumait pas une colonisation impériale et destructrice -, l'expérience politique et sociale, les engagements démocratiques, les audaces artistiques, la découverte des espaces et des temps fondent une histoire à écrire et décrire ici. elle est constitutive du présent et de l'avenir.