L'édition originale du petit prince paraît le 6 avril 1943 à new york, où antoine de saint- exupéry s'est exilé quelques mois après la débâcle française de mai-juin 1940. l'écrivainpilote s'est beaucoup investi dans la composition de cet album singulier, dont il a dessiné lui-même les illustrations et qu'il a voulu à son image et d'universelle portée. aujourd'hui, le petit prince est l'oeuvre littéraire la plus traduite et diffusée dans le monde. il existe plusieurs états - manuscrits, dactylographiés ou imprimés - du texte du petit prince, témoignant des différentes étapes de son élaboration. le manuscrit original et les dessins préparatoires que saint-exupéry avait confiés à son amie silvia hamilton avant de quitter le sol américain au printemps 1943 sont aujourd'hui conservés par le morgan library et museum, à manhattan. pour la première fois reproduits ici à l'identique et en intégralité, en un luxueux volume imprimé sur papier bible, ils sont accompagnés d'un livret de transcription et commentaire établi par alban cerisier et delphine lacroix.