Imaginez un monde où la magie tire son pouvoir des mots...sur l'île d'hiklion, sophia rêve depuis toujours d'intégrer l'école de philopolis, la cité du savoir. là-bas, elle pourra enfin apprendre à maîtriser la magie des mots !de son côté, son meilleur ami théo n'a jamais voulu apprendre à lire : son grand frère fait partie de ceux qui sont revenus de la cité affectés par la dyspnoïa, une maladie mentale qui touche les étudiants recalés à l'examen final...lorsque sophia est admise à l'école, théo embarque pour philopolis afin de la protéger. à peine arrivé, il se joint à la guilde des voleurs qui résiste dans l'ombre à la magie des penseurs.mais ils découvrent que la cité cache bien des secrets... et leur vision du monde s'en trouve ébranlée. leur amitié résistera-t-elle aux épreuves qui les attendent ?