« il y a deux cents ans, l'angleterre perdit la guerre contre napoléon. comme le reste de l'europe, elle fut envahie par la france et la famille royale fut guillotinée. » bienvenue dans un monde où l'empire français règne sans partage depuis son opulente capitale rebaptisée grandville. mais la situation est loin d'être idyllique : les beaux quartiers au faste sans pareil de la belle epoque peinent à dissimuler les fissures d'un empire qui commence à vaciller, en europe comme dans ses lointaines colonies. la contestation sociale gronde de plus en plus fort, exacerbée par les attentats des groupuscules anarchistes et les tensions ravivées avec le voisin anglais. c'est dans ce contexte explosif que l'inspecteur lebrock de scotland yard arrive dans la capitale de l'empire pour tenter d'enquêter sur une mystérieuse vague de crimes et de suicides. mais le fil qu'il va commencer à dérouler risque bien de le mener face à des ennemis extrêmement puissants aux intérêts vitaux pour l'empire.