Alors que sherlock holmes et le dr watson sont sur la piste du magicien chinois wu-jing, le ministre des colonies britanniques est à son tour visé. cette fois, ce sont les plus hautes sphères de l'etat qui sont frappées. quel genre de complot le sulfureux mage peut-il bien tramer ? le célèbre détective est décidément confronté à un personnage aussi secret qu'inquiétant et il n'est pas au bout de ses surprises...