Longtemps les français ont vécu sous l'égide de la civilisation républicaine. cet écosystème a tissé un vivre-ensemble reposant sur la démocratie libérale, la laïcité, la langue, l'école et le sentiment d'appartenance à une communauté nationale. après 1945, les trente glorieuses ont mis en place l'état providence, puis la fin des guerres coloniales a instauré une paix intérieure et extérieure durable : prospérité, plein-emploi, concorde civile... des forces historiques sont venues miner cet équilibre. perte du sens de l'intérêt général, dégradation de l'école et sa mission de porter les valeurs de l'état-nation, émergence de violence sociale. sur fond de mondialisation, de crise climatique et de débats sur l'immigration, le vivre-ensemble a dégénéré en un vivre côte à côte, voire un vivre face-à-face. jean-françois sirinelli décèle les étapes d'un phénomène dont nous n'avons pas eu forcément pleine conscience.