Dans le los angeles des fifties, ed exley n'a qu'une idée en tête : éclipser son père, "l'incorruptible". pour cela il est prêt à tout. bud white, lui, a vue son père tuer sa mère, alors il est devenu une bombe à retardement avec un insigne. jack vincennes porte beau mais il est surnommé "poubelle" car il terrorise les stars de cinéma pour le compte d'un magazine à scandales. que font ces trois flics dans cette ville cauchemardesque où toute pitié est exclue et qui ne permet à personne de survivre ? hollywood scintille de mille feux, mais la fange des bas-fonds attire irrémédiablement ceux qui y mettent les pieds.
ce troisième volet du quatuor de los angeles a été superbement adapté à l'écran par curtis hanson.