dans le londres de 1909, ursula winfield est ce qu'on appelle une " forte tête ". là où toutes les autres filles de la bonne société courent les régates et les afternoon tea, cette belle et brillante jeune femme passe ses journées à multiplier les expériences dans son laboratoire, avec l'espoir d'intégrer un jour la société de chimie.

et rien ne peut la détourner de sa mission, ni les conventions sociales ni son amour balbutiant pour le beau tony balestier. jusqu'au jour où la voilà entraînée, bien malgré elle, dans le combat des suffragettes, ces terribles " viragos " qui mettent londres sens dessus dessous afin d'obtenir le droit de vote...