ce livre relate l’effroyable récit d’un des rescapés de l’holodomor, la famine planifiée par staline dont la folie fit des millions de victimes. au début des année 1930, le dictateur soviétique décida d’appliquer sa politique agricole, quitte à recourir à la contrainte et à éliminer physiquement ceux qui refusaient de le suivre. l’ukraine et sa population comptèrent parmi ses tristes victimes.

ce précieux témoignage, raconté par le témoin lui-même et couché sur le papier par sa fille, est l’un des rares sur le sujet. malgré la noirceur du propos, il est, de bout en bout, teinté de cet optimisme qui a permis à son héros de survivre.

près d’un siècle plus tard, l’histoire semble se répéter, avec son lot de tragédies et de drames. le conflit qui se joue aux portes de l’europe depuis février 2022 est un triste recommencement de l’histoire au moment même où la reconnaissance de l’holodomor en tant que génocide fait l’actualité du parlement européen ainsi que de plusieurs pays occidentaux. la réédition de ce récit s’imposait donc d’elle-même.

traductrice indépendante, catherine koleda enseigne aussi le français dans une université allemande. captivée depuis toujours par l’histoire de son père, elle a enregistré son témoignage au milieu des années 1990 et en écrit aujourd’hui le récit. 

né en ukraine le 12 décembre 1926, le père de l’auteure fut contraint de fuir l’union soviétique. il arriva en france en 1945 après avoir subi, pendant des années, la dictature stalinienne. malgré un amour indéfectible pour son pays d’origine, il ne voulut jamais y retourner de peur d’y être arrêté et exécuté.

l'auteure reversera une partie des bénéfices de la vente de cet ouvrage à promoukraïna, une association d'aide à l'ukraine.