1888. ric-ric est un pauvre diable, un anarchiste dépenaillé qui ne trouve sa place que dans une grotte perdue des pyrénées catalanes. sur ce territoire sillonné par les contrebandiers et les malfaiteurs, il découvre par hasard des créatures ignorées de la civilisation : les fungus, gigantesques champignons anthropomorphes auxquels il donne vie accidentellement. émerveillé par leurs extraordinaires capacités et leur sens de la communauté, ric-ric voit en eux l'arme définitive qui va lui permettre de concrétiser ses désirs : conquérir la belle mailís, femme fatale malgré elle, instaurer une société anarchiste où régnerait une véritable fraternité et se venger de ceux qui l'ont traité cruellement, des gardes civils à l'aubergiste local qui se comporte en seigneur et maître des lieux. à la tête des fungus, ric-ric réussit à constituer une armée invincible afin d'affronter, lors de batailles homériques et grâce à une singulière stratégie militaire, les troupes françaises et espagnoles.

dans son nouvel opus, albert sánchez piñol renoue avec la veine fantastique. porté par un souffle épique et une fantaisie débordante, ce "western hivernal du xixe siècle dans les pyrénées", pour reprendre les termes de l'auteur lui-même, absorbe le lecteur médusé dans une allégorie du pouvoir en forme de chimère romanesque.