en plein pays de caux, non loin de l’embouchure de la seine, le manoir délabré de la barre-y-va est le théâtre d’événements mystérieux et terribles. catherine montessieux, la jeune fille qui en est l’héritière, ne retrouve plus à leur place ses arbres favoris. une vieille à demi folle l’avertit d’un péril qu’elle ne peut préciser.
un assassinat est perpétré devant témoins au milieu du parc… appelé au secours, arsène lupin – ici raoul d’avenac – quitte aussitôt sa luxueuse garçonnière parisienne.
une vieille connaissance l’attend là-bas : le brigadier béchoux, celui de la demeure mystérieuse et de l’agence barnett et cie.
et, pour un seul regard de la ravissante catherine, l’aventurier devenu détective va entreprendre de résoudre la plus inextricable des énigmes…