Unissant le golfe persique à la mer d'arabie, le détroit d'ormuz voit transiter une part importante du pétrole et du gaz irrigant l'économie mondiale. de temps à autre, l'iran menace de le bloquer, cependant que les états-unis y font défiler leurs navires de guerre. en gros, c'est ce que l'on désigne comme une zone de tensions, et comme un enjeu stratégique. or wax, un personnage aux contours indécis, a formé malgré tout le projet de le traverser à la nage. y parviendra-t-il, avec l'aide du narrateur et en dépit de difficultés innombrables, ou bien va-t-il plutôt se noyer dans le détroit, pour finir ?