Pour venger son cousin, yvain, le vaillant chevalier, affronte le redoutable gardien d'une fontaine ensorcelée. victorieux, il tombe amoureux de sa veuve, la belle laudine, et l'épouse. mais yvain a soif d'exploits : il repart en quête d'aventures, accompagné d'un lion à qui il a sauvé la vie. le chevalier a fait le serment d'être de retour dans un an et un jour. tiendra-t-il sa promesse ?