Dans ce récit autobiographique, h.d. laisse parler et écrire hilda, la petite fille qu'elle a été. mots magiques, refrains de cantiques, souvenirs de conversation d'adultes entendues ou chuchotements surpris, consonances venues de langues inconnues constituent le sol où naît la future écrivaine. un père astronome, maître des étoiles et du feu, et, du côté de la mère, un don musical, « le » don mystérieux dont hilda est si curieuse : le possède-t-elle et se transmet-il ? c'est ce secret qui précède toute naissance que hilda doolittle tente ici de décrypter. le don est le second volet de la trilogie autobiographique de h.d. une promesse avait été faite, mais ce n'était pas la faute de mamalie si on ne l'avait pas tenue : comment l'aurait-on pu ? je suppose que le don était cette façon de parler, de rire tous ensemble, de chanter des chants sans paroles ou avec des paroles de feuilles bruissantes, de rivières courantes et de neige tourbillonnant dans le vent qui sont, semble-t-il, le souffle de l'esprit. h.d.