Voici, réunis pour la première fois en un volume, les plus beaux textes des dernières années de hermann hesse. son oeuvre d'écrivain accomplie, il se consacre désormais à l'ultime défi de sa longue vie d'écrivain : accepter avec grâce la vieillesse et l'approche de la mort. souvenirs intimes, esquisses croquées sur le vif, petits poèmes en prose et en vers, portraits (tel celui d'une vieille paysanne avec laquelle il aime bavarder), aphorismes, courts traités philosophiques - chaque page de ce recueil est à la fois grave et radieuse : « la vallée s'éveille, frissonnante dans le vent du matin, / un petit bruit sec, les châtaignes tombent à terre, / s'ouvrent avec un sourire dur et lumineux. je ris aussi. »